La yerba suma valor agregado afuera mientras el Litoral sigue enfocado en la materia prima

Mientras nuevas marcas internacionales avanzan en el desarrollo de bebidas listas para consumir elaboradas con yerba mate, en Argentina vuelve a quedar en evidencia una discusión de fondo: cuánto valor agregado dejan escapar las provincias productoras al seguir concentradas principalmente en la venta de materia prima.

La próxima salida al mercado de SOLLOS, una nueva marca de bebidas a base de yerba mate que debutará con presentaciones saborizadas listas para consumir, refleja cómo el producto sigue ganando espacio en mercados internacionales bajo formatos más vinculados al consumo masivo y el segmento lifestyle. La firma prevé lanzar en mayo sus primeras variedades, entre ellas una versión de ananá, coco y yerba mate.

El fenómeno vuelve a poner el foco sobre una problemática recurrente en el NEA, particularmente en Misiones y Corrientes, donde se concentra la producción nacional de yerba mate pero donde gran parte de la cadena sigue dependiendo de la comercialización primaria o de productos con escasa diferenciación.

La discusión no pasa únicamente por exportar más volumen, sino por desarrollar nuevas unidades de negocio alrededor de la yerba: bebidas energéticas, productos funcionales, suplementos, cosmética natural o líneas premium adaptadas a mercados internacionales.

En los últimos años, la yerba mate ganó visibilidad global como un ingrediente asociado a hábitos saludables, energéticos y naturales, una tendencia que impulsó su incorporación en nuevos formatos comerciales fuera de Sudamérica. Sin embargo, buena parte de esa innovación y del margen económico derivado de ella continúa desarrollándose en otros mercados.

Para las provincias productoras, el desafío no es menor. La industrialización y diversificación de la yerba aparece como una de las principales oportunidades para ampliar ingresos, generar empleo calificado y fortalecer el posicionamiento internacional de la cadena.

Especialistas del sector coinciden en que la materia prima argentina mantiene prestigio y calidad, pero que el salto pendiente sigue siendo convertir ese activo en marcas, desarrollos industriales y productos con mayor valor comercial.

Mientras nuevas empresas en el exterior encuentran oportunidades en un producto históricamente ligado al Litoral argentino, el caso vuelve a plantear una pregunta recurrente en la región: ¿cuánto más podría capturar el NEA si además de producir la yerba también liderara la innovación sobre ella?.